En los últimos 20 años se había hecho muy frecuente el banding gástrico, que consiste en colocar una Banda Gástrica Ajustable, (un “pequeño cinturón” en torno al estómago) con la cual se crea un buche, que reduce las ingestas al provocar una saciedad precoz. Su colocación es con bajo riesgo, y logra un buen efecto a corto plazo, aunque no tan intenso como con el resto de las cirugías. Si bien es de menor riesgo, requiere de un control permanente, con ajustes periódicos frecuentes. Por tratarse de una banda siliconada, es en general bien tolerada; pero en algunas ocasiones es rechazada. Con frecuencia hay intolerancia, así como deslizamiento, o la erosión y fistulización al interior del estómago, lo que obliga en ocasiones a retirarla, ya sea por endoscopía o por cirugía laparoscópica. Se trata entonces de un procedimiento potencialmente reversible, lo cual si bien se destaca como una “ventaja” en realidad no le es, porque una vez retirada retorna la obesidad.

El By Pass Gástrico es la cirugía de más larga tradición, y de mejores resultados en cuanto al adelgazamiento, y a su mantenimiento a largo plazo; y la que con mayor frecuencia se practicaba en USA y en América Latina. Es por supuesto una cirugía radical e irreversible, y de mayores riesgos asociados; pero no incorpora un cuerpo extraño al organismo, y no requiere de ajustes ni de tantos controles, así como tiene menos complicaciones alejadas. Es un procedimiento mixto, que produce a la vez restricción y disabsorción. El paciente siente menos apetito y tiene a la vez saciedad precoz. Adelgaza rápidamente y con mayor intensidad, y mejora y aún remiten sus comorbilidades precozmente. La alimentación postoperatoria es muy bien tolerada, y si bien reducida en cantidad, es muy amplia y variada. Con adecuada suplementación de vitaminas y minerales se evitan eventuales carencias nutricionales que pudiera ocasionar.

La Manga Gástrica es una cirugía restrictiva pura de reciente aplicación. Es en realidad una Gastrectomía Subtotal Vertical Tubular, que consiste en reducir el tamaño del estómago, extirpando gran parte del mismo. Se lo transforma en un “tubo gástrico”, con lo que se come menos, y se tiene menos apetito; por la supresión de una hormona, la Grhelina, que se segrega en el sector del estómago extirpado. Es también una cirugía radical y de riesgo, y fue propuesta como el primer tiempo de una cirugía más compleja (el Switch duodenal) que se usa para los pacientes super-hiper-obesos; a quienes se agregaría en una segunda etapa un componente disabsortivo. Hoy estamos comprobando muy buenos resultados inmediatos y mediatos, tanto en términos de adelgazamiento, como de mejora de las comorbilidades, similares a los del By Pass Gástrico. Estamos a la espera de resultados alejados, y con la expectativa de si será o no necesario un segundo procedimiento disabsortivo en caso de recuperación de peso a largo plazo. En todo caso, esta segunda intervención ofrecería una nueva alternativa para algunos pacientes específicos. Es por supuesto también, un procedimiento irreversible; pero cuyos resultados auspiciosos nos han permitido ofrecer esta alternativa terapéutica a numerosos pacientes en nuestra clínica. Tendría de todos modos algunas limitaciones, que tienen que ver con la presencia de una Enfermedad por Reflujo Gastro Esofágico, o la presencia de Diabetes Mellitus tipo II Insulino requirente.

Las Derivaciones Biliopancreáticas, en sus distintas modalidades, son también cirugías radicales, de alto riesgo, y con probabilidad de complicaciones alejadas, por las carencias nutricionales que pueden ocasionar. Son procedimientos mixtos, restrictivos y disabsortivos, también irreversibles, y que están reservadas para pacientes super hiper obesos, con un IMC muy elevado, y severas comorbilidades asociadas. Por las carencias que pueden ocasionar, requieren de un seguimiento y control médico nutricional muy estricto y cercano, y una adecuada suplementación nutricional, de vitaminas y minerales; pero es sin dudas la cirugía que tiene los mejores resultados en términos de pérdida de peso a largo plazo y de curación segura de todas las enfermedades asociadas.

Es un procedimiento endoscópico, y no estrictamente quirúrgico. Consiste en la colocación por Fibrogastroscopía de un balón siliconado dentro del estómago, que se insufla con 650 a 750 cc de una solución de suero con azul de metileno. Al ocupar un espacio dentro de la cámara gástrica, da una sensación de saciedad precoz, lo que permite disminuir las ingestas, y al reducir el aporte calórico, rebajar de peso entre 3 y 4 kilos por mes. Si es bien tolerado, puede permanecer no más de seis meses en posición, y luego debe ser retirado también por endoscopía.

Tanto su colocación como su extracción se realizan con sedación para su mejor tolerancia. Es un procedimiento que no tiene casi complicaciones, salvo la excepcional circunstancia de su rotura, lo que de acontecer tiñe la orina por el azul colocado en su interior, y advierte rápidamente al paciente y al médico para proceder a retirarlo. Es una alternativa a la cirugía, que está indicado en todos aquellos pacientes que tienen sobrepeso u obesidad moderada, que no tienen indicación quirúrgica., o que no desean ser operados. Es totalmente reversible, y puede ser reiterado en el tiempo; teniendo obviamente el riesgo de recuperación de peso una vez retirado, si no se logran modificar los hábitos alimentarios.